Gators stehen vor Derby

Kommenden Samstagabend steht für die Unihockey Rheintal Gators das erste Saison-Derby auf dem Programm. Der Gegner ist mit dem UH Appenzell ein bekannter sowie hartnäckiger. Beide Mannschaften stehen nach den ersten beiden Meisterschaftsrunden bei je einem Sieg und einer Niederlage da. Sie sind damit Tabellennachbarn, wobei die Appenzeller dank dem Kantersieg zum Saisonauftakt noch das leicht bessere Torverhältnis aufweisen.

Die Appenzeller sind wunschgemäss in die Saison gestartet. So bezwangen sie zum Saisonauftakt die Vipers InnerSchwyz gleich mit 9:2. Vergangenes Wochenende war der Gegner der NLB-Absteiger Sarganserland. Gegen diese Mannschaft mussten sie dann eine 3:5 Niederlage in Kauf nehmen. Auffällig ist, dass die Appenzeller aktuell gleich zwei Spieler haben, welche in den ersten beiden Spielen mit je fünf Skorerpunkten glänzen konnten. Und zwar sind dies Aldo Blaser und Jonas Neff. Dass genau diese beiden Stürmer bereits munter skoren, ist keine Überraschung. So zählt vor allem Aldo Blaser seit vielen Jahren zu den Appenzeller Leistungsträger. Das selbsterklärte Saisonziel des Teams ist das Erreichen der Playoffs. Diese Mission gelang letzte Saison dank fünf Punkten Vorsprung auf den neunt platzierten souverän. Es resultierte ein siebter Rang. Die darauffolgende Playoff-Viertelfinal-Serie gegen den späteren Aufsteiger Pfannenstiel Egg ging dann aber verloren.

Die Gators auf der anderen Seite konnten vergangenes Wochenende ihren ersten Sieg dieser Saison einfahren. Sie gewannen verdient gegen die Vipers InnerSchwyz mit 8:5. Zum Saisonstart unterlagen die Rheintaler knapp gegen die klaren Gruppen-Favoriten aus Bülach. Das Team zeigte bei beiden Partien eine ansprechende Leistung. Vergangenes Wochenende liess die Effizienz in der Offensive zwar zu wünschen übrig, wobei die vielen herausgespielten Chancen auch positiv zu werten sind. Weiterhin verzichten müssen die Gators auf die beiden verletzten Leistungsträger Nico Wyss und Malik Müller. Dies bietet jedoch die Chance für Junioren, ihr Können unter Beweis zu stellen und sich für einen Stammplatz aufzudrängen. Gegenüber der Vorsaison konnte vor allem das Spiel mit Ball verbessert werden. Gegen Appenzell darf ein komplett anderes Spiel als vergangenes Wochenende erwartet werden. So spielen die Kantons-Nachbarn im Gegenzug zu den Innerschweizern aktiv, unkompliziert und gradlinig. Es wird also einem offenen Schlagabtausch entgegengesehen.

Die Begegnung der beiden Mannschaften ist immer eine spezielle. So besteht nicht nur die geographische Nähe, sondern es spielten bereits mehrere Spieler beim jeweils anderen Team. So waren früher, als der UH Appenzell noch in der zweiten Liga spielte, gleich drei bis vier Spieler Aushelfer bei den Rheintalern. Ein ehemaliger Gators-Junior, welcher auch mehrere Saisons im Rheintaler Fanion-Team spielte, ist Joel Untersander. Nach einem Abstecher via Waldkirch St. Gallen landete auch er in Appenzell. Die Begegnung ist also auch auf persönlicher Ebene eine spezielle.

Das erste Derby der Saison steigt kommenden Samstagabend um 19:00 Uhr in der Turnhalle Gringel in Appenzell.